蒼蠅屬於昆蟲綱，雙翅目之家蠅科，其主要鑑定特徵為頭部觸角有三節，第三節特別膨大稱端節，端節上另長有剛毛，稱為端刺。前翅發達，擅飛行；後翅退化成平均棍，看起來只有兩片翅膀。
蒼蠅為完全變態類昆蟲，雌蠅於有機物上每次產卵80~120粒，卵孵化為蠅蛆，以有機質為食，經二次脫皮，三齡而化蛹。蛹為被蛹，看起來有點像紅豆。蠅蛹環裂羽化為成蟲，雌雄成蟲皆以有機物為食（蠅類只有吹吹蠅，刺蠅的雌雄蠅會叮人吸血）。
棲息地環境
蠅的棲息環境(棲息地)與其食物偏好有密切的關係。
食蚜蠅常在花叢附近盤旋；某些果實蠅（尤其是雌蠅）會在果園出沒；垃圾筒邊及久置的水果上流連不去的紅眼小蠅大部分是果蠅；養雞場或以雞糞為堆肥的農場、果園附近，會見到龐大的家蠅族群；而嗜食腐肉、糞便的肉蠅與麗蠅則是垃圾堆填區的常客。
由於家蠅、麗蠅、肉蠅等蠅經常於人類的食物與汙物之間來往覓食，因此成了傳播細菌、流行傳染病源的元兇。
幼蟲習性
蒼蠅的幼蟲蠅蛆孳生於垃圾、動物排泄物、動物屍體等處所、藏汙納垢。蠅蛆羽化成蟲後喜歡飛到市場，攤販之飲食物上取食。蒼蠅取食時，常以六隻腳踩踏食物，並由舐吮式口器嘔吐唾液與食物攪和。因此，常將一些汙物，甚至於病原體攜帶到飲食物上，污染食物、傳播霍亂、傷寒、痢疾、肝疾等消化系統傳染病，為消化系統傳染病最重要的病媒。此外，有些蒼蠅種類的幼蟲還會寄生於人體之組織器官內，而引起各種蠅蛆症。因此，蒼蠅密度之多少常成為一個場所的環境衛生指標。
居家環境常見的小蠅
如體色淡褐、紅眼、即可鑑定為果蠅。如非紅眼而體色黑褐、胸部駝成弧狀、頭甚小即為蚤蠅。如全身被覆多毛，看似蛾狀，則為蝶蠅。如小蠅體色黑褐、體型纖細，則為蕈蚋。這些小蠅類多孳生於潮濕、腐爛的有機質內。
食物偏好和覓食方法
蠅為雜食性昆蟲，常見的種類則多偏好甜食或腐食，如：食蚜蠅與寄生蠅喜歡訪花吸蜜；果蠅與果實蠅喜歡食水果或腐果；麗蠅、家蠅與肉蠅則偏好腐肉與糞便。
粗大且類似象鼻的舐吸式口器，是大部分蠅用來舐食液體食物的利器。舐食之前，很多蠅會先分泌消化液，溶解食物中的養分，再舐食吸收。
食蚜蠅的幼蟲專門捕食成群危害植物健康的蚜蟲或介殼蟲，對抑制害蟲有非常大的貢獻。寄生蠅幼蟲會寄生在蝴蝶、蛾幼蟲的體內，成熟後再鑽出寄主體外化蛹，造成寄主死亡， 無形中減低了農作物受害的機會。果實蠅的雌蠅常在果園或農田的果實上產卵，好讓幼蟲寄居果實生長，但也使這些果實喪失食用價值，造成經濟上嚴重的損失。
蒼蠅多以腐敗有機物為食，因此常見於衛生較差的環境。蒼蠅具有舐吮式口器，會污染食物，傳播痢疾等疾病。
生活史
◎蒼蠅為完全變態的昆蟲（卵、幼蟲、蛹、成蟲）。
◎雌蟲將卵產於腐肉或糞便等腐敗有機物上，幼蟲孵化後以這些腐敗物為食。某些種類的蒼蠅卵胎生，例如麻蠅。
●普通家蠅（Musca domestica L.）
為住家附近最重要的種類，雌雄之區別，雌蠅兩複眼間距離較雄蠅寬亦即雌蠅為離眼式（Dichoptic），而雄蠅為合眼式（Holoptic）。胸背具四條黑色縱紋為其特徵。通常成蟲產卵於垃圾、糞便等處；孳生於動物排泄物及腐爛的各種動植物有機物質，但很少侵襲肉類或腐敗的屍體；成蟲多於孳生地點為中心100-150公尺範圍內活動。卵呈香蕉形，白色，每次約75~150個，卵聚集成堆。幼蟲三齡，幼蟲期約5~7天。幼蟲喜生活於高溫多濕處所，但老熟幼蟲則尋找乾燥陰涼處化蛹。蛹剛形成時為黃白色，旋即變成暗褐色或紅棕色，形橢圓，羽化時，成蟲由蛹殼前端環形裂開處鑽出，利用其頭前之額囊（Ptilinum）的擴張使蛹殼前端成一環狀裂開而羽化。雌蟲一生只交配一次，雄蟲則可交配多次。普通家蠅通常在孳生地附近集中，如垃圾堆積場附近家蠅甚多。其飛行力甚強，能順風或逆風飛行，最快每小時可達6~8公里。普通家蠅一般在白天活動，夜晚則多停留於屋內天花板、樑柱、繩索、電燈的電線上或戶外植物枝葉上，特別喜歡器物之邊緣及稜線；在室內喜停留暗色表面處（紅色或暗紅色），而在戶外則較喜黃白色物體，不喜歡黑色。普通家蠅取食時，若為液態食物則可直接吸食，若遇到固體食物時，則先由唾腺及嗉囊嘔吐出一種液體，稱為嘔點（Vomit drop）予以潤濕溶解後，再行吸食。
●大頭金蠅（Chrysomyia megacephala fabricius）
體長約11毫米。眼深紅色，頰淡黃色，觸角及觸鬚橘色。胸背及腹背具金屬光澤之綠籃色，亦為台灣地區主要蠅類，尤其在垃圾場中為僅次於普通家蠅之重要蠅類。大頭金蠅幼蟲孳生於糞坑、垃圾及腐肉上。成蟲喜食瓜果、腥臭物質及糞便，即植物性及動物性之腐敗食物均為其所好；常飛集於市場，致污染禽畜肉攤、魚攤、水果攤及其他飲食攤。大頭金蠅多在室外活動，有時亦入室內。
●二條家蠅（Musca sorbens wiedemann）
形狀大小與普通家蠅相近。體色淡灰，胸背有兩條縱紋可與普通家蠅區分。主要孳生於戶外單塊糞便，如：人糞、牛糞中；成蠅易為傷口或爛瘡所誘引，亦可大量飛聚於眼睛週圍，舔食眼睛分泌物。成蠅喜居戶外，有時亦入室內，成群出現於人類食物上，尤其是市場敞開販售的食物，因此又名市場蠅（bazaar fly）。
●絲光綠蠅（Phaenicia sericata meigen）
●赤銅綠蠅（Phaenica cuprina wied）
本種與絲光綠蠅之習性及孳生源均非常相似。二種之形態上差別在於絲光綠蠅後頭部小剛毛數為3~8根，而本種則通常僅具一根。本種體色具銅色光澤，故名。赤銅綠蠅屬於室外蠅類，很少飛向食物，大都在動物糞肥和腐敗的食物上取食，牠們更喜歡在腐爛的動物屍體和敗壞的牛奶及破蛋裡發育。
●紅尾肉蠅（Parasarcophaga crassipalpis macquare）
大型，通常在都市可發現於屋內。成蠅腹背有棋盤式黑白點。觸角端刺背腹長毛但尖部沒有，胸背有三條黑縱紋。翅M1＋2脈急向前彎。本種行胎生幼蟲，雌蠅每次產下30~60隻幼蟲於肉類、動物排泄物或屍體上。幼蟲為食腐肉性，以昆蟲屍體腐爛的肉類、屍體及動物排泄物為食，可引起人類蠅蛆症。
●黃腹廁蠅（Fannia canicularis）
俗稱小家蠅（lesser housefly），比普通家蠅略小，成蟲灰黑色，背部有三條黑色條紋，胸側淡色，足黑色；翅膀第二臀脈彎向第一臀脈，第四縱脈直伸。雌蠅將卵產於腐爛的植物上，或人畜的排泄物上，孵化的幼蟲身體除前端一節外，每節皆有棘狀突起。此蠅常飛翔於室內、走廊及敞開的車房，但很少停留於人身或餐桌上；幼蟲可引致腸道蠅蛆症。
●蚤蠅（phorid flies, Megaselia scalaris）
小型蠅類，翅缺橫脈，胸背部隆起，有點像駝背；受到驚擾時，有如跳蚤一般，突然跳起然後飛走，故名蚤蠅。成蟲有趨光性，幼蟲發現於腐敗動植物、糞便及昆蟲屍體。成蟲常在室內水槽下發現，為騷擾性害蟲。蚤蠅比果蠅略小，亦常在果蠅孳生處發生，但牠更喜歡腐化爛透的有機質，最常發生於臭水溝、廚房工作檯縫隙內之飲食物腐敗碎屑、汁液內，甚至於可以孳生自動物屍體、有機膠或有機漆料裡。當吾人看見一隻小蠅，以手指輕觸，如小蠅迅速飛離，是為果蠅，如小蠅跳躍一下再飛走，則為蚤蠅。
●果蠅（Drosophila melanogaster）
家裡切好一盤水果，常引來一些小飛蠅，仔細觀察，小飛蠅具有一對紅色眼睛，此即常見的果蠅。果蠅幼蟲較喜歡新鮮剛腐敗的有機質，常發現於熟透的水果、新鮮的果皮、醬菜、醬瓜、豆腐乳、辣椒醬、豆板醬、廚餘、垃圾桶或回收瓶罐內之飲食物殘渣內，甚或廚房砧板、工作檯縫隙之潮濕食物殘液內。
●白斑大蝶蠅（Telmatoscopus albipunctatus）與星斑蝶蠅（Psychoda alternata）蝶蠅亦稱蛾蚋（mothfly）
為浴室、廁所、化糞池、汙水池、排水溝附近常見的一種騷擾性害蟲（nusance pest）。蝶蠅成蟲密被細毛，口吻短小，不適吸血。星斑蝶蠅成蠅停息時，兩翅疊於腹部背面成屋脊狀；而白斑大蝶蠅卻將兩翅保持於腹部背面同一平面腹部背面。幼蟲孳生於化糞池、糞坑、汙水池、盥洗槽、廢水窟、嚴重汙染之排水溝等之水面下富於黏性薄膜內；成蟲飛出後，常密密麻麻的靜停於廁所內壁面，以手揮之，不甚飛翔。此蠅雖不致傳播傳染病原，但當其出現時不甚雅觀。尤其當洞悉其幼蟲常孳生自化糞池時，更令人有不潔之惡感。此外，據文獻記載，蝶蠅幼蟲可引起皮膚、鼻、腸胃蠅蛆症。
